Andy Cole: La máquina Cole de la Premier League....

Con la temporada de la Premier League de Erling Haaland llegando a su fin y lo que significa que ya no puede dañar los récords de goles (al menos hasta la próxima temporada), parecía un buen momento para recordar a otra leyenda goleadora que, como él mismo diría, no lo hizo. incluso lanzar penaltis. Hemos elegido esta pieza de Tale of Two Halves para compartir con ustedes hoy: se publicó en septiembre de 2018. Andrew Cole, la máquina Cole absoluta...

Esta es la historia de un hombre que anotó una cantidad increíble de goles durante su larga carrera en los niveles más altos del fútbol y, sin embargo, Inglaterra solo lo internacionalizó 15 veces durante ese tiempo, anotando un gol solitario para su país en un partido de clasificación para la Copa Mundial. contra Albania.

Aquí hay una estadística para poner su destreza goleadora en contexto: los registros muestran que este chico anotó 274 goles en un total de 628 juegos de carrera para 12 clubes diferentes en una carrera profesional que abarcó casi 20 años, eso es una tasa de gol de casi un gol cada dos. juego, que me atrevería a decir que es favorable para casi cualquier delantero que haya jugado alguna vez en los niveles más altos de Inglaterra.

Entonces, ¿de quién estoy hablando? Bueno, nada menos que Andy Cole, que ha tenido la mala suerte de encontrarse en el centro de atención de los medios de comunicación por motivos de salud personal en los últimos años, ya que sufrió una insuficiencia renal en junio de 2014.

Entonces, ¿quién es Andy Cole? Bueno, me encontré personalmente con Cole por primera vez el 21 de agosto de 1993, y fue una ocasión mucho más feliz para él que para mí. Ese día, su recién ascendido Newcastle United fue el visitante en Old Trafford, hogar de los recién coronados campeones inaugurales de la Premier League. Como era de esperar, arruinaron el boleto de apuestas de muchos apostadores, y mi primer viaje a Old Trafford en un par de años, cuando Cole logró lo que resultó ser un merecido empate a los 70 minutos. El partido terminó en un empate 1-1, un joven Ryan Giggs le dio la ventaja al equipo local con un suntuoso lanzamiento de falta justo antes del medio tiempo.

Incrustar desde Getty Images

Sin embargo, eso es adelantarnos a nosotros mismos, retrocedamos hasta el principio.

Andy Cole es hijo de un inmigrante jamaiquino que trabajó en las minas de carbón de Nottinghamshire toda su vida laboral. Cole nació en Nottingham en octubre de 1971 y apareció por primera vez en el Arsenal, por el que fichó directamente desde el colegio en 1989.

Como te puedes imaginar, dar el salto al primer equipo en un club tan grande como los Gunners no iba a ser fácil. Cole finalmente consiguió una aparición como suplente contra el Sheffield United en Highbury el 29 de diciembre de 1990, pero no pudo tener un impacto. También se enfrentó al Tottenham Hotspur en el partido Charity Shield de 1991 en Wembley, pero esa sería la última vez que vistió una camiseta del primer equipo del Arsenal.

Al necesitar tiempo de juego, Cole se encontró cedido la temporada siguiente, en el entonces Fulham de Tercera División, para quien logró tres goles en 13 apariciones. No fue suficiente para llamar la atención en Highbury, y cuando se encontró luchando por acercarse a la configuración del primer equipo del Arsenal la temporada siguiente, fue un alivio volver a salir cedido, esta vez a Bristol. Ciudad. Eso sucedió en marzo de 1992.

Fue el comienzo del ascenso meteórico de Cole a la cima del juego, porque en Ashton Gate anotó ocho goles en solo 12 juegos, más que suficiente para persuadir al presidente de los Robins de escribir un cheque por £ 500,000 al Arsenal para asegurar sus servicios. permanentemente durante el verano. Al hacerlo, se convirtió en la compra más cara del City. Resultó ser un dinero muy bien gastado.

Eso es porque durante su primera temporada completa en la liga de fútbol, ​​1992-93, el muchacho de Nottingham anotó 12 goles en solo 29 juegos de campeonato para el Bristol City. Estaba claro que simplemente era demasiado bueno para jugar en este nivel inferior, y hubo muchos rumores de interés de los clubes de la Premier League.

Por una vez, la especulación de la prensa resultó ser absolutamente correcta. La estadía de Cole en Ashton Gate resultó ser breve, porque Kevin Keegan y el Newcastle United decidieron que no podían esperar hasta el verano para contratarlo: Cole fichó por los Magpies por una tarifa de transferencia récord de 1,75 millones de libras esterlinas en febrero. 1993. Estos fueron los días antes de que la Premier League instituyera dos ventanas de transferencia fijas, por lo que los jugadores podían moverse libremente en cualquier momento durante el año.

Los Geordies también eran un club de Segunda División en ese momento, pero ya estaban en la cima de la tabla antes de que Cole firmara para ellos, y sus goles, 12 goles increíbles en 12 juegos que incluyeron dos hat-tricks, uno contra Barnsley y Leicester City. ayudó a asegurar un regreso a la máxima categoría para el Toon.

Incrustar desde Getty Images

Lo que significaba era que, incluso antes de patear un balón en la Premier League, Andy Cole ya era un temido asesino a sueldo; un jugador elegido por los medios de fútbol ingleses como alguien a seguir de cerca en la próxima temporada.

Una vez más, se demostró que la prensa tenía razón. Cole era simplemente imparable. Jugando junto a un veterano héroe del Newcastle en Peter Beardsley, hizo que marcar goles en la primera división pareciera fácil. Además de arruinar mi día en Old Trafford ese agosto (su gol ese día fue el primero a nivel de la Premier League), arruinó muchos más días de los oponentes de Newcastle cuando logró la increíble cantidad de 34 goles en solo 40 partidos de la Premier League.

Esa tasa de aciertos, que aumentó a 41 goles en total para la temporada en la que se incluyeron las competiciones de copa, convirtió a Andy Cole en el nuevo poseedor del récord de goleadores de clubes de todos los tiempos del Newcastle United para una sola temporada, que había estado en manos del legendario Hughie Gallacher. durante casi 70 años.

Con el envejecido Beardsley disfrutando de una nueva oportunidad de vida a su lado, los goles de Cole ayudaron a llevar a los hombres de Keegan a un tercer puesto en la tabla de la liga, lo que no solo los clasificó para la Copa de la UEFA de la temporada siguiente (y los habría llevado a la Champions League en estos días), pero ayudó al joven delantero a ganar el premio al Jugador Joven del Año de la PFA de esa temporada.

Incrustar desde Getty Images

A estas alturas, Andy Cole no podría haber comprado una bebida en un bar de Newcastle aunque su vida hubiera dependido de ello. Su nombre fue cantado constantemente durante los juegos por los fieles de Geordie y adornó las réplicas de las camisetas de los niños en todo el noreste: era lo más parecido a un superhéroe moderno que es posible obtener.

Algunas personas en el Arsenal probablemente estaban sentadas muy incómodas, preguntándose qué gran error habían cometido al descargar al joven muchacho por solo £ 500,000 a Bristol City un par de años antes.

Cuando comenzó la siguiente temporada de 1994-95 en la misma forma explosiva que antes (nueve goles en solo 18 partidos de la Premier League y un hat-trick contra el Royal Antwerp en Europa), sabías que uno de los clubes gigantes de toda Europa sería preparándose para romper el talonario de cheques en una búsqueda de su firma.

Ese club, felizmente para todos los fanáticos de los Red Devils, resultó ser el Manchester United. Alex Ferguson era muy consciente de que su principal delantero, el icónico Mark Hughes, estaba en una espiral descendente en el ocaso de una brillante carrera. Había tratado de sacar al prolífico Alan Shearer de Southampton durante el verano de 1993, solo para ser usurpado por Blackburn Rovers, que estaba siendo financiado por el multimillonario propietario Jack Walker. Rovers le había hecho a Shearer una oferta que simplemente no podía rechazar, y ahora el United estaba enfrascado en una carrera por el título con el nuevo club de Lancashire, para quien Shearer estaba golpeando los goles, semana tras semana.

Incrustar desde Getty Images

El 10 de enero de 1995, el United se abalanzó y llevó a Cole a Manchester por 6 millones de libras esterlinas más un peso ligero, el extremo internacional de Irlanda del Norte Keith Gillespie, que fue en la dirección opuesta. Gillespie fue víctima de la regla de la UEFA que permitía solo tres jugadores extranjeros en cualquier equipo de la jornada de las competiciones europeas. En ese momento, el órgano de gobierno consideró ridículamente que las otras tres naciones de origen de Irlanda del Norte, Escocia y Gales fueran extranjeras para Inglaterra.

A pesar de encajar como una mano en un guante en Old Trafford casi de inmediato, Cole, junto con todos los demás en el United, finalmente sufrió una gran decepción esa temporada. Apenas unas semanas después de unirse a los Red Devils, el 25 de enero de 1995, Cole vio cómo su talismánico compañero de equipo francés, Eric Cantona, fue expulsado de jugar por el resto de esa temporada después de reaccionar violentamente a la repugnante provocación racista de un matón en Crystal Palace.

Cole tuvo que seguir adelante como el objetivo principal, y lo hizo con gran efecto. Logró 12 goles en solo 18 juegos para el United, incluido convertirse en el primer hombre en marcar cinco goles en un solo juego de la Premier League cuando el United derrotó al Ipswich Town 9-0 en Old Trafford el 4 de marzo. Sin embargo, los momentos decisivos de su temporada, y la de United, llegaron el último día en West Ham United, donde Cole se las arregló para perder un par de oportunidades muy presentables. Cuando se combinó con la heroicidad del portero local Ludek Miklosko, esto llevó a que el juego terminara en un empate 1-1, lo que permitió al Blackburn Rovers reclamar por poco el título de la Premier League, a pesar de su derrota ante el Liverpool esa misma tarde.

Esa decepción pareció jugar en la mente de Cole la temporada siguiente, ya que prácticamente por primera vez en su carrera profesional luchó para encontrar el fondo de la red de la oposición con regularidad. Cuando el United fue derrotado por 3-1 en el Leeds United en la víspera de Navidad, Cole solo había logrado cuatro goles en cuatro meses de fútbol.

Sin embargo, ahora Cantona había regresado dramáticamente de su larga suspensión por jugar, e inspiró a un joven equipo del United a cazar implacablemente al líder de la liga, el Newcastle United, durante los primeros meses de 1996. Cuando Cole anotó en un palpitante 3-2 en el Derby de Manchester victoria en Maine Road, el United volvió a estar en lo más alto de la tabla. Era una posición a la que no habían renunciado cuando anotó el segundo gol en la victoria por 3-0 del último día en Middlesbrough, lo que le aseguró su primera medalla de ganador de un Grand Slam en el fútbol.

Cole continuó agregando una medalla de ganadores de la Copa FA a su escondite días después, ya que fue parte del primer equipo en Inglaterra en ganar el codiciado Doble dos veces, United venció a su archirrival Liverpool 1-0 en Wembley gracias a una volea tardía de Cantona.

Cualquiera pensaría que su maravilloso récord goleador habría hecho intocable a Cole en el United. En la serie de simulación por computadora de Football Manager, cualquiera lo habría incluido como "no disponible para transferencia" de su equipo. Sin embargo, la realidad de Andy durante el verano de 1996 resultó ser muy diferente.

Ferguson todavía estaba desesperado por fichar a Alan Shearer, quien ahora era claramente uno de los mejores delanteros del mundo, y creía que incluir a Cole como un endulzante en un trato por el hombre de Blackburn sería una oferta que los Rovers realmente no podrían rechazar. Afortunadamente para Cole, por una vez el gran entrenador escocés se equivocó. Shearer rechazó mudarse al United por segunda vez cuando el club de su ciudad natal, el Newcastle United, lo llamó y, en cambio, Cole se encontró con un nuevo compañero de ataque en Old Trafford, un niño noruego desconocido llamado Ole Gunnar Solskjaer.

En el evento, Cole nunca tuvo la oportunidad de formar una sociedad con Solskjaer con cara de niño durante esos primeros meses de 1996-97. En un partido de reserva en Anfield, fue víctima de un brutal asalto por parte del matón Neil Ruddock que lo dejó con dos piernas rotas y un largo camino hacia la recuperación.

Su regreso a fines de diciembre mostró la determinación subyacente del hombre de tener éxito. Estoy bastante seguro de que si hubiera sufrido una rotura de dos piernas en agosto, no habría vuelto a jugar al fútbol de alto nivel en diciembre. Sin embargo, lo hizo, anotando su primer gol de la temporada en la victoria por 4-0 en Nottingham Forest el Boxing Day.

La temporada en sí fue un éxito rotundo a nivel nacional para los Red Devils, que perdieron un total de solo cinco juegos en la liga. Cole se convirtió en un goleador de goles importantes, en lugar de ser prolífico; sus goles contra Wimbledon, Arsenal, Sheffield Wednesday, Blackburn Rovers y en la victoria por 3-1 en Liverpool (una victoria que efectivamente selló el título para el United) fueron cruciales para el equipo. Sin embargo, al final de ese año intermitente, solo había marcado siete goles en todas las competiciones.

Cuando el icónico Cantona anunció su retiro inmediato del fútbol después de que terminaron las celebraciones del título, significó que la mayoría de los expertos consideraban a Cole como el principal delantero del United.

La temporada 1997-98 no podría haber ido mucho mejor para Cole personalmente. Tenía otro compañero en la delantera, el exdelantero del Forest, Teddy Sheringham, y aunque no se llevaban demasiado bien fuera del campo, en él formaban una pareja muy decente. Cole se ayudó a sí mismo a 11 goles en la Premier League antes del Boxing Day, incluido un hat-trick en la primera mitad en una paliza por 7-0 a Barnsley y un par de goles en una victoria por 3-1 en Liverpool.

A pesar de eso, por más que lo intentaron, el United simplemente no pudo quitarse la sombra de los rivales del norte de Londres, el Arsenal, durante toda la campaña. Cuando su forma llegó a un punto rocoso en el Año Nuevo, los Gunners vieron la oportunidad de arrebatarle el título de la liga. Una derrota fundamental por 0-1 ante los hombres de Arsene Wenger en marzo debilitó la determinación del United, y los goles de Cole en las victorias sobre Blackburn, Crystal Palace y Barnsley no sirvieron de nada al final, ya que el título se le escapó de las manos al United por un solo punto.

Para Cole, terminar con 25 goles en 45 apariciones y, sin embargo, no ganar trofeos fue un golpe amargo, que empeoró al perder por poco el premio al Jugador del Año de la PFA ante el brillante delantero holandés del Arsenal, Dennis Bergkamp.

Luego, para echar sal en sus heridas, el entrenador de Inglaterra, Glenn Hoddle, dejó a Cole fuera del equipo para representar a la nación en la Copa del Mundo en Francia, alegando que el hombre del United "necesitaba seis o siete oportunidades para marcar un gol". Era una tontería absoluta, pero fue una observación que los detractores de Andy usaron en su contra a lo largo de su carrera. Dejar a Cole en casa parecía una mala decisión en ese momento. Francamente, parece una decisión asombrosamente mala ahora, cuando miramos hacia atrás con 20 años de retrospectiva.

Sin embargo, se mantuvo optimista sobre su carrera en el United, y eso recibió un gran impulso de manera inesperada cuando Ferguson se abalanzó sobre el delantero del Aston Villa Dwight Yorke durante el verano de 1998. En lugar de convertirse en otro rival por su camiseta del primer equipo en Old Trafford , Yorke se convirtió instantáneamente en el mejor amigo de Cole, los dos aparentemente inseparables tanto en el club como en la ciudad.

Más concretamente, rápidamente establecieron una comprensión casi telepática desde el principio, con trucos y pases de un solo toque muy evidentes. A pesar de un comienzo de campaña algo indiferente, el United aceleró durante los meses de otoño, y eso nunca se mostró más claro que el 25 de noviembre, cuando visitó al FC Barcelona en el Camp Nou.

En un grupo de la Liga de Campeones ferozmente competitivo que también incluía al gigante alemán Bayern Munich, el United dio una advertencia temprana al resto de Europa del gigante imparable en el que estaban a punto de transformarse. Yorke y Cole ofrecieron una actuación casi similar a una exhibición de movimientos entrelazados y finalización letal frente a la atónita audiencia catalana, aunque los anfitriones finalmente se recuperaron para lograr un empate 3-3 en un emocionante concurso.

Incrustar desde Getty Images

La sorprendente derrota por 2-3 en Middlesbrough seis días antes de Navidad iba a ser la última derrota del United en la temporada; una declaración verdaderamente notable. A partir de entonces, Andy Cole fue una parte integral de un equipo que dominó a casi todos los oponentes que encontraron. El hecho de que el United tuviera que vencer al Tottenham Hotspur en Old Trafford en el último día de la temporada de la Premier League es un testimonio de lo brillante que era el Arsenal en ese entonces para asegurarse el campeonato. Ese día fue esencial un soberbio remate de Cole, el ganador de una victoria por 2-1 que impulsó la confianza del equipo y allanó el camino para los siguientes éxitos en la copa.

Andy Cole no anotó en Wembley cuando los Reds aseguraron el doblete contra su antiguo club, el Newcastle United, con una victoria por 2-0 en la final de la Copa FA; fue retirado por su amigo Dwight Yorke después de una hora.

Tampoco anotó en la final de la Liga de Campeones, a pesar de comenzar junto a Yorke, ya que el United se convirtió en el único club inglés en ganar el triplete. La gloria personal de aquella histórica noche barcelonesa se la llevaron los suplentes Sheringham y Solskjaer (que había sustituido a Cole en el minuto 81), héroes de la remontada por 2-1 sobre el Bayern de Múnich en el tiempo de descuento.

Incrustar desde Getty Images

Dudo que le importe un carajo ahora. Había sido la temporada de su vida. Cuando sonó el silbato de tiempo completo en el Camp Nou, Cole había ganado al menos una de cada medalla de ganador de cualquier importancia disponible en el fútbol de clubes, un par de ellas en numerosas ocasiones.

Por supuesto, tal temporada nunca se repetiría, pero al entrar en 1999-2000, Cole estaba en plena forma nuevamente. Como parte de una rotación de cuatro fabulosos finalistas de clase mundial junto con Yorke, Sheringham y Solskjaer, y con jugadores como Paul Scholes y David Beckham brindando balas todo el tiempo, Cole a menudo no podía fallar.

Su día más memorable del año llegó a finales de agosto con la visita de los viejos amigos Newcastle a Old Trafford; debieron desear haber perdido su vuelo hacia abajo, porque Andy los destruyó, reclamando cuatro goles en un 5-1 escondido. Siguió eso en el siguiente juego al anotar el segundo gol en la victoria por 3-2 en Liverpool.

También hubo salvas dobles en las victorias sobre Watford, Leicester City y Coventry City, dejando al delantero condecorado con 19 goles en la Premier League de los 28 partidos en los que participó mientras el United conquistaba otro título de liga, terminando con 18 puntos de ventaja sobre el subcampeón Arsenal. . Durante la temporada había anotado su gol número 100 con el United contra Wimbledon, convirtiéndose en uno de un grupo muy pequeño de jugadores que había logrado ese hito.

La única gran decepción para Cole llegó en forma de una lesión en el pie en los últimos días antes de que el jefe de Inglaterra, Kevin Keegan, nombrara su equipo final de 22 hombres para la Eurocopa 2000; una vez más, a pesar de la forma sensacional de su club, se lo iba a perder. en la oportunidad de representar a su país.

Una serie de molestas lesiones durante la temporada siguiente restringieron drásticamente las apariciones de Cole, pero junto con Sheringham, Yorke y Solskjaer, pudo contribuir suficientes goles (nueve goles en 19 juegos) para que el United lograra su tercer título consecutivo de la Premier League. terminando 10 puntos por encima del Arsenal.

Sin embargo, la llegada del letal asesino a sueldo holandés Ruud van Nistelrooy del PSV Eindhoven durante el verano de 2001 supuso el final para los cuatro fabulosos, con Sheringham partiendo en una transferencia gratuita a Tottenham Hotspur, a pesar de ganar los premios al Jugador del Año de la PFA y la FWA. ese verano.

Cole podría haber sentido que podía convertirse en un socio efectivo para el gran holandés en la parte superior, pero a pesar de anotar cuatro goles en 11 juegos, estaba claro que Sir Alex no estaba de acuerdo. El inglés se encontró cada vez más relegado al banquillo, con Solskjaer a menudo como el complemento favorito del explosivo van Nistelrooy, que simplemente no podía dejar de anotar. El escrito estaba en la pared.

Andy Cole fichó por el Blackburn Rovers por 8 millones de libras esterlinas el 29 de diciembre de 2001. Amasó un asombroso total de 121 goles en 275 partidos con el Manchester United, fácilmente uno de los delanteros más prolíficos en la historia del club.

No fue una sorpresa para nadie, probablemente ni siquiera para Sir Alex, que Cole continuara encontrando el fondo de la red de la oposición con mucha regularidad para los Rovers. A los pocos meses de llegar a Ewood Park había logrado algo que no había logrado con el United: ganar una medalla de campeón de la Copa de la Liga. Para hacerlo aún más dulce, anotó el gol de la victoria en la final en el Millennium Stadium de Cardiff contra un Tottenham Hotspur dirigido por un tal Glenn Hoddle, quien cruelmente había dejado a Andy fuera de su equipo final de la Copa del Mundo cuatro años antes.

Terminó esa primera temporada en Blackburn con 13 goles en solo 20 partidos, lo que ayudó al Rovers a conseguir un puesto en la Copa de la UEFA en el proceso. Cuando se reunió con su antiguo compinche Dwight Yorke, que llegó procedente de Old Trafford durante el verano de 2002, parecía que los buenos tiempos estaban lejos de terminar para los exlíderes del United. Juntos impulsaron a los Rovers de Graeme Souness a un sexto lugar en la liga en 2002-03, nuevamente conquistando el fútbol europeo. Cole consiguió 13 goles respetables en 43 apariciones en todas las competiciones, con su compañero Yorke compartiendo un récord idéntico.

Incrustar desde Getty Images

Sin embargo, fue el principio del fin. La temporada siguiente, Cole nuevamente mostró su pedigrí con 11 goles muy respetables en 37 apariciones, pero Blackburn Rovers pasó la mayor parte de la temporada tratando de mantenerse fuera de la disputa por el descenso justo debajo de ellos, y finalmente terminó en una pésima 15ª posición. Lo que fue peor, la relación personal de Cole con Souness fracasó, lo que lo llevó a denunciar al obstinado gerente escocés ante la PFA por trato injusto.

Una separación de los caminos era inevitable. Cole, de 32 años, se unió al Fulham por una tarifa no revelada en julio de 2004, y luego logró 12 goles excelentes en 31 juegos de la Premier League cuando los Cottagers terminaron en el puesto 13 bajo el mando del jefe Chris Coleman, dos lugares mejor que Blackburn Rovers.

Fue un poco impactante, entonces, cuando Cole decidió dejar Londres y regresar al Noroeste, esta vez para fichar por Stuart Pearce en el Manchester City durante el verano de 2005. Al parecer, su familia no se había establecido en la capital. y quería un regreso al norte. De vuelta en la ciudad donde había tenido tanto éxito con la camiseta roja, Cole demostró ser un fichaje decente para los Sky Blues, anotando nueve goles en 22 partidos de la Premier League cuando el City, antes de Abu Dhabi, terminó en el puesto 15.

Incrustar desde Getty Images

En otro giro, Cole volvió sobre sus pasos hacia el sur el verano siguiente, para fichar por el jefe de Portsmouth, Harry Redknapp, a pesar de haber firmado supuestamente un nuevo contrato en el Manchester City solo unos meses antes. Fue un error. Pompey tenía un equipo muy decente bajo la ex leyenda del West Ham, pero el anciano Cole luchó por asegurarse un lugar en él, y terminó un período decepcionante (3 goles en 18 apariciones) al firmar cedido por el equipo del campeonato Birmingham City en marzo de 2007. , para quien logró un solo gol en cinco partidos.

Breves períodos en Sunderland (ocho juegos, sin goles), Burnley (13 juegos, seis goles) y el club local Nottingham Forest (11 juegos, sin goles) siguieron antes de que Cole anunciara su retiro, cerrando el telón de una carrera simplemente fabulosa el 11 noviembre de 2008.

Desde esa fecha, ha tenido un par de períodos cortos entrenando a jóvenes delanteros tanto en Milton Keyes Dons como en el Manchester United, pero desafortunadamente es más conocido en estos días por sus largas batallas con una condición de salud que provocó que sus riñones fallaran en Junio ​​de 2014. A pesar de la diálisis, necesitaba un trasplante de riñón completo, que había realizado en abril de 2017 después de que su sobrino aceptara donar un riñón a Andy.

El hombre es una leyenda absoluta a los ojos de cualquier aficionado del Manchester United que haya sido testigo de sus extraordinarias hazañas goleadoras con el equipo entre 1995 y 2001. En realidad, el United robó sus servicios al Newcastle United, porque muchos de sus goles no tenían precio y ayudaron al equipo a hacerse con trofeos que podrían haberse perdido fácilmente ante sus rivales sin la contribución de Cole.

Terminaré aprovechando esta oportunidad para transmitir mis mejores deseos a Andy para su salud futura. A lo largo de una larga y brillante carrera, ha demostrado una y otra vez que es un luchador valiente, con una suprema confianza en sí mismo y una actitud de nunca darse por vencido. Sigue luchando, amigo, y gracias por todos los maravillosos recuerdos que nos diste durante muchos años: eres una leyenda del Manchester United de todos los tiempos.