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Focus for Life Development Link (FLDL), una organización comunitaria ubicada en la zona de Bwaise-Bukasa, división de Kawempe, ha adquirido un nuevo método tecnológico avanzado de producción de briquetas llamado panal, todo gracias al apoyo del personal de MTN Uganda.

Fundado en 2019, el grupo ha estado trabajando para proteger el medio ambiente y al mismo tiempo generar ingresos para mantener a sus familias.

Inicialmente, comenzó con 10 miembros que desde entonces han aumentado a 25 miembros que se dedican a la fabricación de briquetas. Una briqueta es un bloque comprimido de polvo de carbón u otro material de biomasa combustible que se utiliza para hacer fuego.

En el caso de FLDL, están haciendo briquetas de biomasa ya que tienen acceso a una gran cantidad de material de desecho. Esta idea nació de la naturaleza del área de Bwaise, que es un barrio marginal con una alta población que tiene un desafío de desechos debido a la sobrepoblación. Lo que estaba destinado a ser solo una desventaja ha llevado a los jóvenes de la zona a pensar fuera de la caja y convertir el material de desecho en su oro.

El grupo también se dedica a la prestación de servicios relacionados con la salud, como la sensibilización sobre el VIH/SIDA y el fin de crear conciencia sobre la violencia de género en las comunidades y cómo se puede detener.

A pesar de todas estas ideas ingeniosas e iniciativas con visión de futuro, el estallido de la pandemia de COVID 19 dejó un gran vacío en los planes de FLDL. La pandemia hizo que el gobierno impusiera numerosas restricciones, incluido un bloqueo total para controlar la propagación de la enfermedad mortal, lo que dejó a estas empresas innovadoras paralizadas con tasas de producción reducidas y una baja demanda de su producto.

Sin embargo, a raíz del levantamiento del cierre, el grupo ha vuelto a la normalidad haciendo todo lo posible para recuperar el tiempo perdido. Esta resiliencia fue una de las cualidades que captaron el interés de MTN Uganda en apoyar a FLDL.

MTN Uganda, en un intento por defender la recuperación económica, se acercó a varios grupos de la comunidad con la guía de KCCA para identificar negocios impactantes y ayudarlos a recuperarse. MTN Uganda donó UGX 8 millones a FLDL que les permitió adquirir nuevos equipos de producción, como 2 máquinas de panal, un carbonizador, máquinas más ligeras y materiales de limpieza. También se les proporcionó un teléfono de escritorio, 4 computadoras y acceso a Internet para ayudar al grupo a digitalizar su negocio y mantenerse conectado con el mundo.

La contribución de MTN Uganda ha permitido a FLDL duplicar su capacidad de producción de briquetas en los últimos dos meses a 1000 kilogramos de briquetas por semana. Cada kilogramo de briquetas se vende a 2.000 shs para la variedad de panal y 1.500 shs por kilogramo para el doméstico. Este impulso ha ayudado al grupo a satisfacer a los clientes y ayudar a aumentar la disponibilidad de su producto en el mercado.

Daniel Kiwanuka, el presidente del grupo, dijo que las briquetas se producen a partir de aserrín, cenizas, cáscaras de plátano y papa, una innovación que ahora está ayudando a las comunidades cercanas a reducir la dependencia del carbón vegetal que anteriormente tenía un impacto negativo en el medio ambiente a través de la degradación forestal.

El apoyo de MTN también ha permitido a la organización diversificar sus productos al incluir materiales para encendedores y estufas para criadoras para aumentar sus ingresos.

"Ahora estamos recibiendo muchas invitaciones de organizaciones comunitarias para ayudar a llevar a cabo la capacitación de jóvenes sobre la fabricación comercial de briquetas y productos relacionados", dijo.

Kiwanuka dijo que el grupo también se está embarcando en capacitar a más jóvenes y mujeres en la fabricación de briquetas, artesanías a partir de desechos plásticos y habilidades en tecnologías de la información y la comunicación.

Dijo que el grupo también tiene la intención de aventurarse en la producción de biogás para aumentar la participación en la combinación energética y reducir la dependencia excesiva del combustible de madera.

La Encuesta Nacional de Hogares de Uganda de 2016-2017 indica que la nación del este de África depende en gran medida de las fuentes de energía producidas en los bosques, incluido el carbón vegetal y la madera para cocinar, lo que representa más del 90 por ciento. El aumento de la demanda de carbón vegetal ha aumentado la presión sobre los bosques restantes, empeorando los efectos de la degradación ambiental.

Kiwanuka dijo que el grupo tiene la intención de difundir el mensaje a las zonas rurales sobre la conservación del medio ambiente.

Bryan Mbasa, gerente sénior de la Fundación MTN Uganda, dijo que están emocionados de que la campaña haya tenido un impacto positivo en las comunidades en las que opera la empresa.

"Consideramos la sustentabilidad como una parte muy clave de nuestras iniciativas, tanto corporativas

Responsabilidad Social y como negocio en general", dijo, y agregó que esperan llegar a más comunidades en busca de habilidades, preparación para el trabajo y cultura de innovación para empresas nuevas y pequeñas y medianas empresas.

Otros grupos que recibieron apoyo de MTN durante la campaña incluyen; el grupo de carpintería para sordos Tesobar en Lira, la Juventud de la Diócesis de Masaka, la carpintería para sordos Tabulera Kawuma con sede en Jinja, la Asociación de Discapacitados de Fortportal, la Asociación Bunusya Abarema Twetungure en Mbarara, las Gloriosas viudas de Makindye, los Misioneros de los pobres en Rubaga y los Nakawa Asociación de vendedores del mercado.

Los 21 días de Y'ello Care de MTN son una campaña anual de voluntariado del personal de MTN observada por todos los empleados de MTN en todos sus mercados para marcar una diferencia en la vida de las comunidades en las que trabajan. La campaña que data de 2007 se ejecuta siempre dentro de los primeros 21 días de junio de cada año.